Ganar dinero reciclando en Nigeria

Mar 30, 2023

Palabras: Ahmad Adedimeji Amobi

Imágenes: Ahmad Adedimeji Amobi

Una mañana de septiembre, Adejumo Omalara, con otras mujeres que vestían uniformes a juego, se sentó frente a una enorme pila de botellas sucias y usadas y las limpió con sus manos enguantadas. Durante los últimos ocho meses, Omolara ha salido de su casa todas las mañanas para ir a trabajar en una organización de reciclaje de residuos en Osogbo, una ciudad en el suroeste de Nigeria. Con sus colegas, trata y comprime enormes pilas de botellas, cartones y bolsas de nailon antes de enviarlas a las empresas de reciclaje oficiales.

"Desde que comencé a trabajar aquí, he podido alimentarme adecuadamente y mantener mis ahorros", dijo Omolara, recogiendo otro biberón para tratar. "Me siento cómodo trabajando aquí. La gente lo ve como un trabajo sucio, pero trabajar aquí salva nuestro bolsillo y el medio ambiente".

DE LA BANCA AL RECICLAJE

En 2017, Olatunji Olaribigbe seguía buscando un trabajo seguro dos años después de terminar su carrera universitaria. Al principio, consiguió un trabajo en un banco de microfinanzas, pero sus ingresos eran muy bajos y el ambiente laboral le resultaba sofocante. Los fines de semana, para mantenerse a flote, salía a recoger residuos para venderlos a pequeños recicladores. Cuando comparó sus ingresos del negocio de residuos con su salario en el banco, renunció al sector financiero. Más tarde se dio cuenta de que los distribuidores a los que vendía sus paquetes pequeños tenían un mayorista mayorista en un estado diferente, que los compraba y los revendía a las empresas privadas de reciclaje más grandes como Nixin Paper Mill, y luego Lexsz Plastic Limited procesaba los desechos. .

Nigeria ha estado trabajando para abordar la crisis de basura del país, y los expertos han instado al gobierno de Nigeria a ser más competente en la gestión de residuos.

Una vez que tuvo una idea de la industria, Olatunji vio la oportunidad de expandirse. Aprovechó su experiencia educativa y comercial y redactó una propuesta para las empresas privadas de reciclaje que operan en su esfera para convertirlo en su fuente mayorista en el estado de Osun. Todo el proceso de establecimiento le llevó dos años, desde la búsqueda de un lugar adecuado para el negocio hasta reunir sus ahorros para comprar una empacadora, una máquina compresora que exprime una gran cantidad de residuos. Para 2021, Olatunji se estableció como uno de los principales recolectores de desechos al por mayor en el estado con el nombre de Mygbolat Waste Management. Con la ventaja técnica que le otorgaba la máquina empacadora, pronto tuvo más trabajo del que podía manejar solo. Así que empezó a contratar.

La tasa de desempleo en Nigeria se quintuplicó en la última década. En 2010, la tasa estaba en 6,4% y para fines de 2020 subió a 33,3%. Con la economía del país en peligro y el mercado laboral cada vez más difícil de descifrar, es probable que la tasa empeore aún más.

"El desempleo me motivó. Si mi salario en el banco fuera suficiente, no estaría haciendo esto. Las cosas están empeorando en Nigeria y estoy feliz de haber encontrado una salida", dijo Olatunji.

Hay cientos de miles de jóvenes nigerianos cuyos certificados se han vuelto inútiles y no les garantizan trabajos dignos. Muchos se ven obligados a conformarse con trabajos de baja categoría que no tienen relación con su área de estudio. En una fuerza laboral de 80,2 millones, 21,7 millones de nigerianos están desempleados, una cifra que supera la población de algunos países.

LAS OPORTUNIDADES EN LA GESTIÓN DE RESIDUOS

Desde que se estableció, Olatunji ahora tiene más de 50 personas trabajando directamente para él y otros trabajadores independientes a los que paga a comisión. Pero además de crear empleo, Olatunji también contribuye a la industria de gestión de residuos de Nigeria. A nivel mundial, la contaminación de las vías fluviales contribuye a los impactos del cambio climático. En Nigeria, más de 130 000 toneladas de desechos plásticos ingresan a los cuerpos de agua del país cada año, lo que empeora la erosión y contribuye a las inundaciones y la contaminación del agua. Casi todos los residentes de Lagos se quejan de las inundaciones durante la temporada de lluvias.

Nigeria ha estado trabajando para abordar la crisis de basura del país. En 2021, el gobierno federal, junto con la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), dio a conocer políticas en conjunto con los Objetivos de Desarrollo Sostenible que fomentan "un medio ambiente limpio y saludable". Este año, el Centro de Coordinación del Convenio de Basilea para la Región Africana (BCCC-África), que involucró a partes interesadas del Ministerio Federal de Medio Ambiente, inició un proyecto de taller etiquetado como "promover la gestión y el control ambientalmente racionales del comercio transfronterizo de desechos plásticos en Nigeria".

Los expertos han instado al gobierno de Nigeria a ser más competente en la gestión de residuos. Baliqees Salaudeen, un activista climático, social y ambiental, instó a que la "colaboración entre los sectores interesados" ayudaría a abordar los problemas climáticos y ambientales. Aunque Nigeria y África en general contribuyen muy poco a las emisiones globales y los problemas climáticos, el efecto del cambio climático tendría un gran impacto en el continente.

"Abordar los problemas climáticos o ambientales no es solo el trabajo del gobierno, sino de cada uno de nosotros porque nosotros, como ciudadanos, nuestra salud también está en juego. Y siempre es la salud sobre la riqueza, pase lo que pase", dijo Baliqees en un comunicado. entrevista. La propia Baliqees dirigió un grupo de jóvenes e inició un movimiento social llamado "Pick That Trash" cuando tenía su sede en Ilorin, estado de Kwara. Todas las mañanas, Baliqees conducía a jóvenes como ella a los vecindarios para recolectar botellas usadas, bolsas de nailon y bolsas de polietileno y concientizar a los residentes locales sobre por qué es importante la gestión de desechos.

ENFOQUE EN LA CREACIÓN DE RIQUEZA

Pero Olatunji está más motivado por la creación de riqueza, el empleo y el alivio de la pobreza a través de la gestión de residuos que por la defensa del clima. Se esfuerza por expandir el negocio a diferentes lugares para poder emplear a tantas personas como sea posible. Olatunji ya ha contratado a personas de los estados vecinos para que trabajen para él. Uno de esos casos es Friday Keneth, un hombre de 44 años que se mudó de Lagos a Osogbo con su familia para trabajar en la industria de Olatunji.

Friday comenzó a trabajar en la industria en febrero de 2022 y dijo que se siente "a gusto" trabajando allí. Opera una de las máquinas compresoras. Antes de trabajar allí, Friday no sabía que los desechos podían convertirse en una fuente de ingresos para él.

"Llegar a esta empresa me abrió los ojos a muchas cosas. No sabía que este tipo de cosas podrían generarle dinero a alguien. Esto que llamamos desperdicio que desperdiciamos podría ser rentable de esta manera", dijo Friday. “No siento la necesidad de buscar otro trabajo ni nada porque yo mismo también estoy pensando en tener el mío propio. Alguien ya me dio una porción de tierra”.

Friday también entiende cuán desastrosos pueden ser los desechos para la salud, por lo que es una regla estricta que los empleados se pongan guantes, botas y máscaras mientras trabajan.

"Hay un apartamento provisto para aquellos que no tienen un lugar donde quedarse. Por supuesto, empleo para mi propio beneficio, pero también los empodero. Los trabajos son muy escasos en Nigeria y no todos pueden trabajar en la oficina. Si hay podrían ser cuatro o cinco de esto en diferentes lugares, ¿ustedes creen que estos jóvenes que no hacen más que meterse en el crimen no tendrán nada que hacer?” dijo Olatunji.

Sobre la base de su mantra, la riqueza de los desechos, Olatunji también está marcando un paso en la lucha contra el clima y los problemas ambientales.

Ahmad Adedimeji Amobi es un escritor creativo e independiente de Nigeria. Todas las fotos fueron tomadas por Amobi el 11 de septiembre de 2022.